生物質燃料灰分含量較高，灰分是燃料的可燃物完全燃燒后遺留下來的礦物殘渣，由硅、鋁、鐵、鈣、鎂、鈉的氧化物組成，含有少量的P、Ti、K等微量元素。

鍋爐爐膛內的溫度通常比灰的軟化溫度高得多。在這種高溫下，爐灰會熔化并熔合到爐邊表面和機械設備內部，從而阻礙傳熱，造成鍋爐內爐管堵塞。留在爐柵上的灰燼也以大塊的形式存在，難以清除。

在燃燒助劑中加入的某些礦物質會使灰的軟化溫度高于鍋爐爐膛中通常遇到的溫度，由于軟化溫度的升高，爐灰和爐渣顆粒仍處于粉末狀狀態，不能熔合到爐邊表面，也不能堵塞制棒機。

顆粒化生物質燃料有幾個好處。在制粒過程中，大量的水分可以被排出，從而提高燃料的熱值。此外，通過增加體積密度，材料處理方面更容易和更便宜。然而，在評價微丸與常規木質生物質燃料的利用潛力時，必須考慮微丸的生產成本[53,54]。

球團礦的熱含量沒有具體的規定，但很多文獻表明，根據木材種類和含水率，球團礦的熱含量在7450 Btu/lb到8000 Btu/lb之間。表4.7列出了從球團燃料研究所(PFI)獲得的球團化生物質燃料的若干其他特性。

生物質顆粒可用于各種類型的熱機。外燃發動機的優點是生物質炭及其附產品可以直接燃燒來發電。另一方面，對于鍋爐節能改造，生物量必須首先轉化為相容的液體或氣體燃料，這不可避免地涉及轉化過程中的重大能源損失。然而，生物質能源向機械動力的整體轉化效率并不是唯一重要的因素。規模選擇和資本成本也與發動機類型的選擇有關。在實際中，機制木炭廠家必須考慮到另外一些因素，即是否有必要的硬件以及目前現有設備是否容易改裝以使用生物量燃料。

對于小型機械能的需求，內燃機具有許多優點。它們的生產成本通常比外部燃燒裝置低，而且可以制造既輕又有效率的小容量裝置。事實上，正是由于這些原因，柴油發動機和汽油發動機現在是移動軸動力的主要來源。它們還有一個顯著的優勢，那就是大量生產“現成的”技術。因此，將這些類型的發動機轉化為使用生物質燃料，顯然是生物質能源用于小規模電力需求的直接應用。可用于柴油和汽油發動機的生物量衍生燃料的范圍，并開列了所需的發動機改裝程度。