活性炭和機制木炭是兩種不同的炭。機制木炭又名機制炭，人造炭、再生炭、無煙清潔炭，是以木質碎料擠壓加工成的炭質棒狀物，源于日本，主要是用在燒烤、取暖、工業方面。活性炭的主要原料幾乎可以是所有富含碳的有機材料，如煤、木材、果殼、椰殼、核桃殼等。活性炭主要是利用它的吸附性強的特性，主要用于凈水、空氣凈化、醫藥上。

市場上人們所說的機制炭（機制木炭）是一種新型可再生能源，也被成為人造炭。制作機制炭采用的原料是我們生活中常見的秸稈、麻稈、稻殼、鋸末、竹屑、花生殼、椰子殼等生物質廢料。

機制炭根據低溫炭化、中溫炭化、高溫炭化也分為三種等級，即低溫炭、中溫炭、高溫炭。

低溫炭質地疏松，且含碳量低，質地感覺很輕，主要應用于工農業(如煉硅廠)、取暖和火鍋等(其價位一般在1600元左右/噸)

中溫炭屬于燒烤炭，其質地比低溫炭更加緊密一些，含碳量略高于低溫炭。質地也更加有沉重感。主要用于燒烤行業，此外也可以用于工農業、取暖及火鍋等(其價位一般在1600-1800元/噸)

高溫優質炭，是由高溫炭化機炭化而成，其質地硬實，能沉于水，敲打時能發出鋼音。高溫炭含碳量大，揮發份和灰分小，燃燒時無火焰。適用于一切用炭的場合，可作用于活性炭等，特別是用于高檔燒烤和出口(其價位一般在2000-4000元/噸)。